Dialogue avec mon jardiner

Esta película dirigida por Jean Becker es una buena pieza del cine francés. Se cuenta una historia emotiva de un pintor exitoso (Daniel Auteil) que decide salirse de Paris para ir a vivir a una vieja casa de su familia en el pueblo de su infancia. Ahí el pintor contrata un jardinero (Jean-Pierre Darroussin), que resulta ser un compañero de su escuela con el que hacían travesuras juntos de niños. Ahora unos cuarenta años después, el pintor y el jardinero se reconocen y intercambian el relato de sus vidas. El pintor platica que ha estudiado en diversas escuelas de arte, y deja entrever que le ha ido muy bien en su carrera. Las cosas con su esposa y su familia por el contrario, no están en sus mejores momentos. Por otra parte, el jardinero le cuenta que trabajó para ferrocarriles de Francia, y que ya obtuvo su retiro. Ahora se dedica a ser jardinero, su pasión más grande.
El contraste entre los dos personajes es muy interesante. Se trata de dos hombres buenos, cada uno a su manera. Uno liberal, agradable, y de mundo recorrido, el otro más tímido, conservador, y que ha vivido toda su vida en el mismo pueblo y con su misma mujer. Es una historia de hombres que cometen errores, que se arrepienten, y que no siempre saben qué es lo correcto. Con el diálogo, al parecer el menos educado resulta ser el mejor maestro. Las actuaciones de los dos personajes principales son fantásticas, ambos actores verdaderamente encarnan a sus personajes con creces.
La fotografía de la película es fabulosa, mostrando hermosos paisajes de la campaña francesa, entre viñedos, por las montañas, o en lagos, y de pronto también contrastando con el monstruo de cemento, metal y vidrio que es París.
El guión está cuidadosamente escrito de forma que el diálogo es pensado e inteligente, reflexivo. La historia es agradable y fluída, y las gracejadas ocasionales le dan un toque de buen humor al filme. Se tocan temas graves y temas superfluos, y el ánimo va y viene durante la película. Una cosa es constante, la calidad humana de la película. Esta es así una historia simple, que se puede atacar de "antes vista", o de ser la clásica historia del hombre de sentimientos nobles a pesar de que la vida no le sonríe; sin embargo, el cuidado con el que todo se ha hecho hace que sea una película llena de frescura y emotividad. Una de las mejores películas que he visto este año, y quizá un filme que debería ser un ejemplo a las comedias románticas, o dramas graciosos del cine de Hollywood.
8.5/10

Pirates of the Caribbean 3: At the world's end

Una de las películas más taquilleras de la historia que hace entrega de su tercera parte. Los actores en sus papeles conocidos: Johnny Dep en su increíble actuación de Jack Sparrow, Kiera Knigthley, Orlando Bloom, Geofrey Rush, y ahora un papel nuevo para Chow Yun Fat. Los efectos y la producción son espectaculares, como era de esperarse. Sobre el argumento, me parece que es un claro ejemplo de que los cineastas de Hollywood han caído en una trampa. La emergencia de filmes exitosos con tramas enredadas y complicadas nos ha hecho olvidar que una historia simple a veces es más incitante. En esta película, los personajes se traicionan y cambian de bando tantas veces que aún y cuando al final se le puede sacar una lógica a los movimientos estratégicos, le falta poder de convicción. Ahora bien, hay de historias a historias, y cuando el guión es digno, las complicaciones y sorpresas son bienvenidas, pero en este caso parecen innecesarios tantos enredos en la trama.
Aparte de este bemol del argumento, la película tiene bastante acción, buenos efectos y unos vestuarios interesantes. Todo resulta como esperado: es una película entretenida, con una dirección limpia y fluída, con algunos arrebatos artísticos (no tantos dado el tipo de producción para las masas) y llena de caras conocidas. Hay incluso hasta un papel para Keith Richards, quien parece verdaderamente eterno.
No hay que esperar la mejor historia de amor, ni las más nobles virtudes desplegadas por los personajes.Si lo que se busca es un rato de entretenimiento, esta es la película a ver. Si las anteriores películas de los piratas del caribe fueron de tu agrado, seguro esta no será la excepción. De todas formas, y al igual que la segunda, este filme no tiene la fuerza del primero.
6.5/10

Death Proof

Una nueva cinta de Tarantino en la que al parecer el cineasta se divierte al máximo. Esta cinta es una parte de un todo que incluye otra mitad filmada por Robert Rodríguez. La película de Tarantino está a su vez dividida en dos historias diferentes que al parecer sólo tienen un personaje en común.
Kurt Russell interpreta a Stuntman Mike, un doble de actores que sólo él conoce. Su apariencia grotesca contrasta con sus iniciales buenos modales. Stuntman Mike conoce a algunas chicas en un bar y flirtrea un poco con ellas. Después hallará la forma de mostrarles su auto que asegura es "a prueba de la muerte".
La cinta está llena de diálogo, en ocasiones bastante bueno, y en ocasiones intencionalmente superfluo. Tarantino nos ha acostumbrado a esperar de sus películas un guión de primera calidad, con frases inteligentes. Aunque no está a la par con sus mejores filmes, hay que decir que este resulta muy agradable. Si bien hay algunas muy buenas escenas de acción, estas no ocupan la mayor parte de la película, y por ello, a algunos les podría parecer larga o un poco lenta.
La edición de la cinta es intencionalmente pésima, simulando el cine de los carros de antaño. Como es su costumbre, se trata de un homenaje a un tipo de películas de culto que no todos los fanáticos del cine de hoy conocemos. Esto es un extra para el enterado, pero algo que no incomoda al espectador casual. Hay que agregar que las chicas de la película son bastante sexys, y que el "cameo" clásico de Tarantino es divertido en un papel de barman.
Una vez más, Quentin Tarantino hace una película chiflada, en la que no muchas cosas suceden, con una historia un tanto bizarra, y una trama que se sobrelleva con clichés de borracheras y niñas malas en busca de fiesta; y sin embargo, no queda más que aplaudir la cinta. Hay tantas veces que las películas apegadas a una estricta lógica no nos dejan nada, y esta extraña historia, es la menos muy divertida.
8/10

La disparue de Deauville

En este filme de "suspenso" Sophie Marceau, la bella actriz francesa intenta su debut como escritora y directora. También, claro, tiene un rol protagónico en escena. En realidad la película resulta bastante mediocre. La historia es mala, larga y aburrida. En su debut como directora, Sophie Marceau intenta utilizar recursos "novedosos" y así hace girar las cámaras con vehemencia notable. Sus excesivos intentos de innovar y de lograr un toque artístico en la dirección resultan más bien en un dolor de cabeza que impide concentrarse en la película.
La historia se desarrolla en la playa Normanda de Deauville donde una chica desapareció hace algunos años en un accidente. Su paradero se desconoce, y unos 30 años después, el personaje principal intenta descubrir el misterio. En realidad este policía separado de la fuerza, es un tipo al borde del delirio que al parecer siempre tiene dolores de cabeza. Un policía en activo que es su amigo trata de salvarlo de los problemas en los que se mete, pero nuestro héroe no dejará de buscar hasta resolver el misterio de la desaparecida de Deauville. En realidad la historia es muy poco interesante, y la resolución no parece justificar las dos horas frente a la pantalla. Sphie Marceau sigue tan bella como siempre, pero más le vale seguir de actriz.
5/10

Zodiac

Una buena película de un asesino en serio que aterrorizó a San Francisco en los años 70s. Basada en el libro de Robert Graysmith, quien aparece en la película encarnado por Jake Gyllenhal, este filme narra los sucesos de varios asesinatos que parecen aleatorios. Todo ello, envuelto en un clima de misterio, revuelto por códigos y símbolos, pistas falsas y evidencia real. La película centra su visión desde la perspectiva de los investigadores de San Francisco, y el Chronicle, el periódico que daba cobertura al caso. Gyllenhall interpreta un caricaturista del SF Chronicle que se empieza a interesar en el caso del Zodiac desde que este surge. Desde el inicio, Gyllenhall adivina algunas de las características del misterio, y nos muestra su personalidad dispersa. Junto a otro periodista talentoso, pero alcohólico Paul Avery, interpretado por Robert Downey Jr., Gyllenhall empieza a obsesionarse con el misterio del Zodiac. La actuación de Downey es espléndida, quizá lo mejor de toda la película. Entre ellos dos, y un detective interpretado por Mark Ruffalo (quién también hace una actuación decente), todos buscan dar con las pistas que los lleven a descubrir la identidad del Zodiac. Para quienes conocen los hechos, al parecer esta película busca apegarse a lo que se conoce. Para alguien que jamás había escuchado sobre este asesino en serie, la película presenta un suspenso interesante y el hecho de saber que algo así en realidad sucedió, no deja de ser espeluznante.
Si bien la película es interesante, con un guió sólido y buenas actuaciones, a mi juicio pierde mucho con su excesiva longitud. Un mejor trabajo de edición para lograr contar la historia con la misma fuerza en menos tiempo parecería adecuado. Hay pedazos enteros que resultan aburridos y aparentan ser muy digresivos. Esto ocasiona que de pronto se pierda el hilo de la película. Al final es una historia bien contada y con fuerza e impacto generado por el misterio y el suspenso. La dirección es muy adecuada y efectiva. Algunas escenas son muy gráficas en su contenido violento. Las teorías sobre los sospechosos resultan interesantes. En el fondo esta película sería muy buena si pudiera reducirse la longitud.
7/10

Ensemble c'est tout

Esta película de Claude Berri está basada en una novela homónima de Anna Gavalda que tuvo algo de éxito en Francia. El género es quizá algo difícil de definir, pues sin tratarse de una comedia romántica, tampoco se puede decir que es un verdadero drama. Uno de esos puntos medios del cine francés. En general la película es buena y trata de dar un mensaje positivo sobre la compañía. El título revela este mensaje: Juntos, es todo. La película muestra a diversos personajes solitarios con problemas diferentes. En ese sentido creo que logra muy bien retratar el panorama Francés, quizá Europeo, en el que la gente vive en muchas ocasiones de forma demasiado independiente. Autrey Tatou encarna a una dibujante que se dedica a la limpieza de oficinas, que tiene algunas conocidas en el trabajo, que ve esporádicamente –y con desdeño- a su madre, y que vive sola en un pequeño ático que apenas le alcanza. Guillaume Canet, es un tipo rebelde que cocina en un restaurante, y que trabaja todos los días menos el lunes. Aprovecha su día libre para visitar a su abuela con razones que fluctúan entre el cariño y la obligación. Laurent Stocker, quizá el papel mejor actuado de la película es un bonachón tartamudo, hijo de un aristócrata ruso y que le piden ocupar temporalmente un amplio departamento mientras se arregla la sucesión del mismo. Stocker y Canet comparten departamento en el mismo edificio de Autrey Tatou. Algunos encuentros casuales disponen para que por momentos vivan juntos en el apartamento de Stocker. En su vida en común que al principio es evidentemente incompatible los personajes encuentran fuerzas en la compañía. Se rescata al final el poder del amor y de compartir experiencias. Se muestran con humanidad las dificultades a sobreponerse en las relaciones interpersonales. La fotografía es buena al mostrar bonitos paisajes de París así como algunos escenarios interesantes del campo francés. Funciona particularmente como retrato de la vida del parisino de hoy. No se trata de la mejor película de drama ni del mejor desarrollo de personaje. Sin embargo, como muchas películas francesas, este filme tiene "algo" que la hace tierna y entretenida.
7/10

Bordertown

Se trata de una película que aborda un tema tan espeluznante y misterioso, como triste de la realidad mexicana. Jennifer López encarna una reportera americana que cruza la frontera para investigar lo que sucede con las muertas de Juárez. La película, tal como dice al inicio, está "inspirada de hechos reales", pero no pretende ser un documental preciso de lo que ahí sucede. Por este motivo, no debe ir a verse como una explicación de los asesinatos. Es simplemente una ficción, que narra una historia posible, y no muy alejada de la triste situación que ahí vivimos. En ocasiones, la historia parece un poco exagerada, sobre todo me viene a la mente una escena donde los policías retiran del mercado periódicos porque hay una nota de una muerta en Juárez. También se exagera en las acusaciones políticas y la asignación de culpabilidad sobre los crímenes. Lo cierto es que el misterio de las muertas de Juárez no se ha resuelto, que se deba a incapacidad, o a dolo de las autoridades mexicanas, eso quizá no está tan claro. Por ello, el tema del filme es importante. Adicionalmente, en otras cosas, la película es muy acertada, por ejemplo al mostrar los cinturones de miseria que aquejan las ciudades mexicanas, o la enorme desigualdad social que existe en el país.
Dejando de lado el tema de la veracidad, la película resulta interesante y entretenida. Gregory Nava dirige bastante bien y su historia funciona. El guión podría tener mejores frases para los personajes, pues en ocasiones parece panfleto comunista. Sin embargo, la debilidad esporádica de algunas líneas y el claro sesgo parecen detalles menores que no desvirtúan la película. Si bien es cierto que Jennifer López no es la mejor actriz del mercado, su trabajo en esta película es sin duda uno de sus menos malos. Antonio Banderas hace un trabajo decente. Sobre todo Maya Zapata merece ser mencionada, que encarna una de las víctimas de la violencia de Juárez y lo hace con fortuna.
La película contiene imágenes fuertes que pueden desagradar, aunque desgraciadamente, las mismas parecen necesarias, o al menos adecuadas al tema que se toca. Los embrollos amorosos que se presentan en la película parecen secundarios, y sin ser verdaderas obras de arte, funcionan, sin desviar la atención del tema principal, que es el misterio de lo que sucede en Juárez. Finalmente, vale la pena decir que como muchas películas, de pronto hay partes débiles en el argumento que no pueden dejar de notarse y que le restan un poco al filme. Un ejemplo claro es que Jennifer López, dispuesta a enfrentar peligros insospechados en sus investigaciones, jamás piensa en un arma de fuego, o siquiera una navaja o un bote de gas para su defensa personal. En un momento desesperado y con gran precaución, toma una piedra del piso para defenderse.
Como conclusión hay que decir que es una película buena, que dada la importancia del tema que toca, vale la pena ver.
7.5/10

Shooter

El gobierno está podrido... esta película también.
Mark Whalberg, como todo buen actor, tiene derecho a papeles mediocres. La película de Shooter es un filme de acción y de persecuciones policíacas. De tejemanejes políticos e intentos de asesinatos al presidente de Estados Unidos. Whalberg encarna a un soldado americano que es entrenado como francotirador y se vuelve el más confiable en los tiros largos e imposibles para el tirador normal. Después de diversas decepciones en las misiones que se le encomiendan, Whalberg será utilizado como chivo expiatorio y acusado de traidor. Con poca ayuda, muchas ganas de limpiar su nombre y encendido por vengarse de los verdaderos traidores que lo trampearon, un soldado enfrentará legiones de problemas.
Este filme tiene buenas partes de acción, muchas escenas violentas y muchísimas hazañas increíbles. La historia se sostiene apenas por el deseo del auditorio de creer que no ha pagado un boleto de entrada en vano. Es la historia del hombre que es más listo, más capaz y que derrota a toda una corporación que lo quiere hundir. Esta película no es para verse si se desea una exposición de verosimilitud y probabilidad. Hay que decir que es medianamente entretenida, y que algunas porciones son algo heroicas y más o menos bien logradas. En general el argumento se sostiene con la idea –no tan descabellada- de que el gobierno y la política está podrido, pero quizá en este ocasión se lleva esa idea a extremos. Si lo que se busca es una película de violencia extrema y que resulte medianamente entretenida, esta puede ser una opción. En la película sale una mujer tonta pero atractiva (¿+1 punto?).
5/10

Spiderman 3

Esta pelicula de "gran presupuesto" es precisamente lo que uno puede esperar de ellas. La tercera entrega del hombre araña de Sam Reimi es en ese sentido parecida a las dos anteriores. Los efectos visuales son, como es de esperarse, impresionantes. Las escenas de acción son buenas, y la historia en general es entretenida. Al salir de la sala la mayoría de la gente está contenta de lo que acaban de ver.
Ahora bien, la película no es, por mucho, una gran obra de arte. A nivel de guión y de actuaciones tiene muchas carencias. Si Tobey Mcguire no es el peor actor joven del momento, esta película dista mucho de sus mejores papeles. En parte quizá se deba a una dirección que flaquea en esos aspectos, o en general a una producción que no busca entregar las mejores encarnaciones psicológicas de sus personajes. Kirsten Dunst protagoniza una vez más a Mary Jane, la novia de Peter Parker y hace una actuación sencilla, pero amable.
En esta cinta Peter Parker debe enfrentarse a sí mismo y vencer su egocentrismo y sus peores caprichos interiores. Debe defecar lo peor de sí. En el camino se entrecruzan encuentros y desencuentros de amistad y de amor, de fidelidad y de traición. Algunos enemigos con poderes especiales enfrentan al hombre araña que una vez más tiene la misión de salvar a Nueva York. Antes de eso, spiderman tendrá que luchar contra sí mismo y sobreponerse a sus dificultades personales.
Como es de esperarse esta película está llena de clichés, pero a pesar de todo, es divertida y fluída. Algunas escenas que sobrexaltan el patriotismo americano podrían bien haber sido ahorradas.
En una nota más personal, y derivado de haber visto el filme en Francia quisiera agregar dos cosas: Una escena muestra a un mesero "francés" de un restaurante neoyorquino y fue muy gracioso ver entre franchutes como los americanos representan los clichés de Francia; y la segunda, que ejemplifica las malas actuaciones de la película, es que en una de las escenas más dramáticas, que debería inspirar tristeza, o en todo caso seriedad, el público francés -un poco más exigente que el americano- se soltó a carcajadas, dada la pésima actuación de los personajes, como si se tratara de un chiste.
7/10

Mr. Bean's Holiday

Es una película divertida y genial, al estilo de sus clásicos programas. Una vez más, Rowan Atkinson demuestra que no hay que ser grosero para ser gracioso. Encarnando a su clásico personaje, con el cual tiene casi 20 años (desde 1990). Atkinson se ve casi tan joven como en sus primeros programas, y sus bromas resultan igual de frescas y convincentes. Nos presenta a un personaje inocente y poco acoplado a las costumbres de sociedad. En toda la película apenas farfulla 5 frases. Se nos cuenta una historia algo melosa que funciona a medias, y que tiene poco que ver con la espontaneidad de los chistes. Se puede decir que el argumento es el necesario para darle un hilo a una sucesión de barbaridades que comete Mr. Bean. Estas estupideces resultan bárbaramente lúcidas. Por ejemplo, ante la proeza de tener que comerse unos crustáceos horribles Mr. Bean reacciona como debería hacerlo cualquier persona que por primera vez se dispone a comer un ostión. Sólo los comemos porque alguien nos aseguró que saben bien (y porque los llenamos de limón y tabasco), pero su aspecto es espeluznante.
La película comienza con Mr. Bean ganando unas vacaciones al sur de Francia, y en ellas, Bean tiene diversas aventuras en el trayecto. Si bien el argumento no es fantásticamente sólido, combinado con el humor, funciona para entregar una historia que hacer sentir bien al espectador. En la película aparecen varios personajes agradables, y la participación de Wilhem Dafne es sin duda un valor agregado. Las actuaciones funcionan bien, sobre todo la enorme capacidad de gesticulador de Atkinson, así como su flexibilidad que no parece disminuir con la edad. Ahora bien, habrá como siempre detractores que dicen que son pocos los chistes, que es superfluo el contenido. Dirán también que se diluye su otrora buen humor concentrado en mini-series. Definitivamente no es una película de densidad y de reflexión. Lo que debe esperarse es una tarde de descanso, de buen humor y de un poco de arbitrariedad. Ante la saturación de comedia poco creativa y plagada de alusiones sexuales, las vacaciones de Mr. Bean merece una mención por su acercamiento diferente y sencillo de la comedia.
7.5/10

Epic movie

Una disculpa por escribir sobre esta película. En realidad no merece comentario alguno y no entiendo como acudí a verla. Es una auténtica basura. Está mal hecha, y tiene muy pocos chistes que valgan la pena el tiempo y el boleto al cine. Debo confesar que no soy muy afecto a este tipo de comedias satíricas, pero esta es por mucho la peor que he visto. Pésimo guión y muy mal gusto incluso para el estándar humorístico del género. Nunca pensé otorgar un cero, pero este filme lo merece.
0/10

La ciudad prohibida

Apareció en inglés bajo el título de "Curse of the golden flower", y en francés bajo la ciudad prohibida. Esta película dirigida por Yimou Zhang se desarrolla dentro del palacio de los emperadores chinos en Beijing. De entrada se nos propone una cinta del corte de El tigre del Dragón o El Héroe, en la que se nos cuenta una historia con peleas un poco fantásticas. Si bien esta historia no tiene tantas peleas y se centra más en los temas del imperio y la sucesión al actual monarca, hay algunas escenas de lucha que resultan agradables. Además de aquello, se exagera en el uso de imágenes multicolores. Lo que parece un intento de seducir al espectador con imágenes abrumadoras resulta una técnica molestamente sobreutilizada. Si bien hay un par de escenarios que maravillan, como la vista de la ciudad prohibida llena de flores amarillas, o el avance de algunos ejércitos vestidos con armaduras doradas, lo cierto es que a lo largo de la película se exagera el rango dinámico de las imágenes y lo que podría ser una fotografía suntuosa resulta mal manejado.
Por otra parte la historia que se nos cuenta es un poco flaca, y los personajes quedan todos dentro de la categoría de prescindibles. Uno sólo de los hijos del emperador parece querer salir de la mediocridad, sin lograrlo del todo. Lo que nos queda es una película en la que claramente se antepuso el impacto visual al desarrollo del argumento. Así un filme multicolorido que tenía potencial falla y nos entrega una película que apenas vale la pena si al espectador le interesan los paisajes chinos. Un ejemplo de un uso adecuado de la mezcla de buena historia con un colorido fantástico es Big Fish de Tim Burton. Ni siquiera la actuación de Chow Fat está a la altura de sus trabajos precedentes. En su favor puede decirse que el argumento no es muy sólido en desarrollo de personajes.
Las peleas son lo poco de rescatable, sin embargo son insuficientes durante la cinta. Por todo ello se desperdicia la oportunidad de una buena idea de película, mal llevada a cabo.
5/10

300

300 es un filme basado en una novela gráfica de Frank Miller sobre unos soldados de Esparta que se niegan a sucumbir ante el poderoso ejército Persa. La película está contada con una cadencia adecuada y con unos efectos ideales para dar fuerza a la épica historia que se nos narra. Se nos muestra desde el inicio cuáles son los valores promulgados en la antigua Esparta, y cómo son forjados los caracteres de los niños para soportar las inclemencias de la "necesaria" batalla. Una cinta de efectos hiper-violentos o "gore" canalizados por un efecto de sobrecontraste hoy abusado por los cineastas. En este caso, el efecto de imágenes con sombras y claros exagerados funciona bien por la procedencia del cómic del filme. La mezcla de elementos realistas con las habilidades propias de los superhéroes de las historietas ilustradas funciona para crear una película entretenida e impactante. La historia no es complicada, se trata de un pueblo que teme la invasión extranjera de un vecino más poderoso (no es la única vez en la historia que eso ha sucedido) y que lucha por defender sus principios y tradiciones. Hay por lo tanto debates y contradicciones entre los personajes, la historia de un rey que desafía lo religioso, una reina que lo ama, pero lo ve partir a la guerra y que se esfuerza por su pueblo ad interim. Consejeros que ayudan a la reina, y otros que le ponen trabas, etc. Los actores principales hacen un buen papel, y aunque algunos secundarios son flojos, el buen tinte de la dirección de la película en general esconde esas pequeñas fallas. Ahora, si la película no cuenta una historia tan original ¿en qué radican sus virtudes? Sin duda, en el trabajo artístico y de dirección, y en un argumento que a pesar de ser trillado, resulta honorable. Las secuencias de acción son fabulosas y la cinta se le pasa a uno volando. Las libertadas tomadas por la dirección, hacen sin duda que históricamente la película no funcione, sin embargo, creo que su propósito nunca fue servir como video de base para el curso de historia de la antigua Grecia.
Recapitulando, los combates son épicos y divertidos, las escenas de acción nutridas, y los efectos enfatizan todo esto. Podría decirse como debilidad que algunos antagonistas son algo planos.
8/10

Music and lyrics

Una comedia romántica estelarizada por Hugh Grant y Drew Barrymore en la que un artista de los 80s lucha por mantenerse a flote 25 años después cuando ha sido completamente olvidado. Hugh Grant empersona a un tipo bonachón que se dedica ahora casi exclusivamente a eventos retro y graduaciones de mujeres que lo conocieron durante su etapa exitosa. Desesperado para seguir adelante, le llega una propuesta de cantar una canción con la artista po del momento; su tarea: escribir una canción que a ella le agrade en una semana. Drew Barrymore es una antigua estudiante de letras que llega a sustituir a una ayudante de Hugh Grant y resulta que tiene talento para componer letra. Juntos buscarán escribir una canción que convenza a la artista joven y reviva la carrera de Hugh Grant. Al mismo tiempo protagonizarán una historia de amor muy típica al estilo de las comedias románticas.
Las actuaciones, sin ser espectaculares, resultan bastante buenas para el género de películas. Grant y Barrymore confirman que son de los mejores artistas tiernos y graciosos. El guión es bueno, y la película goza de bastantes escenas cómicas. La historia de amor también es afortunada, y aunque trillada y superficial, se siente bien hecha y sentimental. La clásica línea de "right" de Hugh Grant no puede faltar. La música del fime es buena, con ritmos pegajosos y adecuada a lo que se muestra en pantalla. En ocasiones la película se siente como una versión moderna de "Wedding Singer" en la que los personajes son amables y nobles.
Resulta divertido ver un supuesto video de los 80s en el que Hugh Grant canta uno de sus éxitos vestido a la moda y con las tonadas de la época. La película cumple con toda expectativa que se propone que es entretener, hacer reír y contar una historia melosa de amor. Por otra parte nada trascendente se muestra en la pelícla, una limitación un poco impuesta por el género. Sin ser un clásico, resulta una forma agradable para gastar un par de horas. Para el hombre que acompaña a su pareja, quizá le gane puntos para después obtener permiso de ir al estadio.
7/10

Des Leben der Anderen (La vida de otros)

Un palco de honor

Esta película que marca el debut de Florian Henckel von Donnersmarck como director es una obra maestra. La historia se sitúa en Alemania del este, cinco años antes de la caída de Berlín. El personaje principal, un miembro de la Stasi, (policía secreta) se dedica a descubrir quiénes están en contra del comunismo. Wiesler es asignado a obtener evidencia que confirme las sospechas de que el poeta Dreyman está en contra del comunismo. Wiesler, junto a su jefe buscan ascender puestos dentro de la jerarquía Alemana a través de lo que posiblemente encuentren para inculpar a Dreyman, uno de los pocos poetas que aún escribían, y que respetaba mucho, quizá de más y de manera hipócrita (de ahí las sospechas iniciales) al régimen alemán comunista.
Wiesler denuncia su primera sospecha a su superior desde un palco cuando fue invitado a ver una de las obras de teatro de Dreyman. A partir de ahí se montará un operativo para descubrir los verdaderos sentimientos de Dreyman. Wiesler es puesto a cargo de la operación "Lazlo" que consiste en poner micrófonos dentro del apartamento de Dreyman y escucharlo noche y día. De esta forma Wiesler se procura un palco con vista a la vida privada de Dreyman. El director nos da a la vez un lugar privilegiado para concer la monótona vida del policía Wiesler. La película resulta conmovedora al irse desenvolviendo los pormenores de la vida de Dreyman, espiado por Wiesler. Wiesler a su vez, observa la pasión con la que viven Dreyman y sus amigos, su vida amorosa, sus intereses artísticos, sus altibajos emocionales y descubre experiencias inexistentes en su propia vida. En los escenarios sucesivos de la película nos acostumbramos a ver el lado humano de los antagonistas, y vemos "La vida de otros". La historia en momentos puede ser algo lenta, pero los eventos importantes se desenvuelven de buena forma, y lo que se muestra es una historia con una fuerza impactante.
La dirección es bastante limpia y discreta, con pocos intentos de hacer experimentos en las tomas. La música es en su mayoría insrtumental y adecuada a la cinta. La única canción con voz resulta bastante agradable. Quizá lo único que puede achacarse a la película es la falta de una mayor versatiliidad en la dirección artística, y una mejor fotografía. Dicho esto, debe quedar claro que de ninguna forma pierde su fuerza la historia que se nos narra. Ulrich Mühe (Wiesler) actúa bastante bien, mostrando la frialdad, pero también la humanidad del personaje que encarna. Dreyman es actuado por Sebastian Koch (quien extrañamente se parece a Gómez Junco) y hace un papel muy decente. El resto de los personajes actúan todos muy bien y cumplen así para redondear el filme como uno de los mejores del año.
Al final vemos y escuchamos una fuerte voz de denuncia a favor de la libertad de expresión y el derecho a la vida privada. La pasión que se muestra a lo largo de la cinta transmite sentimientos fuertes, así como el contenido ideológico de fondo denuncia al pasado alemán. También se nos muestra la forma de operar de la Stasi que en su momento llegó a tener una cantidad elevadísima de miembros y de informantes comparado con la población "civil" que existía en Alemania. Las contradicciones en el amor, en el trabajo, en la búsqueda del poder y de la felicidad son puestas en escena y nosotros tenemos un palco para apreciarlas en dos horas.
9/10

The number 23

Un thriller obsesivo

El número 23 es una película de suspenso sobre un personaje que va desarrollando una obsesión por el número 23. Jim Carrey es una persona normal, acaso un poco aburrida, al inicio de la película. Las cosas comienzan a cambiar cuando su esposa le regala una novela que se encuentra en una librería de viejo que narra una historia muy similar a la de Jim Carrey. Éste se sorprende con algunas similitudes de su infancia y la vida del personaje de esta novela. Carrey comienza a sentirse el protagonista de la historia que está leyendo, y poco a poco va adquiriendo la obsesión por el número 23 que tiene el personaje ficticio.
La historia se desarrolla bien, y aunque para algunos, los giros pudieran parecer predecibles, pienso que la fórmula en general funciona. El personaje comienza a ver el número 23 en todas partes, en los letreros de la calle, en su dirección de casa, su cumpleaños, el número de letras de su nombre, y muchos otros lugares más. Por un buen rato durante el filme no se explica lo que implica la maldición del número 23 y la cantidad de coincidencias puede parecer innecesariamente larga. Personalmente, lo encontré adecuado, pues aunque de pronto se siente excesiva la cantidad de veces que el personaje encuentra el 23, creo que funciona para crear una atmósfera de paranoia. La película toma una trama un poco de suspenso/terror y se torna interesante justo en el límite antes de volverse desesperante. Al final resulta en una historia sólida y bien contada.
Dicho esto, conviene decir que no es una obra sin sus detalles. La dirección es quizá su punto más débil. Aunque bien filmada, para crear la atmósfera de suspenso, se abusa de un recurso de utilizar imágenes sobrecontrastadas, en las que los zonas oscuras chocan con áreas claras sobrexpuestas (y que por consecuencia se pierde todo el detalle de las tomas). Si bien esto funciona para dar un ambiente de terror, resulta débil como única técnica visual, por el exceso de su uso, y por la falta de otros complementos fílmicos. Un mayor énfasis en la música podría haber sido conveniente para crear un suspenso adecuado, y quizá una utilización más creativa de las superposiciones de lo que sucede en la novela (ficción), y la historia de la película (realidad). De pronto también se utiliza de más la narración "en off" de Jim Carrey cuando lee la novela, algo que puede cansar.
Sin embargo, el punto fuerte de la película es la buena actuación de Carrey, que refrenda su calidad como actor fuera de las comedias, así como las actuaciones de los personajes secundarios que son cumplidoras. Si bien el guión podría tener mejores frases, el argumento resulta agradable y convincente. La película al final resulta interesante y entretenida. La obsesión del personaje es contagiosa, pues al terminar la función, en mi celular constaté que eran las 20:03 (los ceros no cuentan, = 23), y que era el día 2 de marzo (2/3). Durante el camino de regreso a casa, forcé un poco las matemáticas y la lógica, pero encontré otro par de veintitreces.
7.5/10 ó 23/30.66

Ghost Rider

Una épica desnutrida
La película comienza en una narración de un personaje con voz carrasposa : es una leyenda que pretende ser épica. Trata de un personaje que hace saltos acrobáticos en motocicleta tipo Evil Knievel. Jhonny Blaze se encuentra un buen día con el diablo y con una aparente buena razón, firma un contrato donde le entrega su alma. El diablo desaparece de su vida y por varios años no exige nada de Blaze. Durante ese tiempo, nuestro personaje se hará famoso con sus saltos acrobáticos, desafiando la muerte en cada uno de sus números. Sin embargo, debido a su contrato, es obligado a hacerse una persona solitaria. El primer giro de la historia se presenta cuando el diablo reaparece para requerir los servicios de Blaze. Este deberá enfrentarse a creaturas que desafían el poder de Mefistófeles. La película nos presenta diversos elementos sobrenaturales, pero jamás los justifica plenamente. Aquí se rompe una regla escencial, puedes mostrar cosas imposibles, pero debes lograr que sean creíbles. La falta de fuerza a lo largo de la historia hace que los elementos sobrenaturales resulten fallidos. La posibilidad de convertir esta historia en una verdadera leyenda se esfuma, pues el argumento es frágil. Una leyenda es memorable, esta historia no lo es. Los giros en el argumento resultan predecibles y trillados. Los enfrentamientos entre seres míticos son a lo mucho mediocres. La historia de amor que se desenvuelve es cursi y desapasionada. En fin casi todo en la película es mediocre. Los villanos son huecos y estúpidos. Un buen antagonista debe al menos conmover cuando es derrotado, si ese es su destino. Los poderes del caballero son medianamente creativos, y las peleas son apenas pasables.
Lo rescatable de la película son quizá los efectos especiales y la actuación de Nicolas Cage, que sin ser de sus mejores papeles, demuestra que es un actor de oficio, que puede sobrellevar un argumento bastante frágil. Además me reí en una escena graciosa cuando entrevistan a una persona neogótica. La historia es por momentos entretenida, aunque las formas de resolverla decepcionan.

5/10

Cinefilia

En un intento de convertirme en crítico de cine, voy a poner aquí mis comentarios sobre películas que vea en la pantalla grande. La idea es que cada semana haya un comentario nuevo como mínimo. Las reseñas serán cortas, enfocadas en temas como: guión y agumento, actuaciones, dirección, fotografía, y en general qué tan buena es la película en su género. No voy a tratar de hacer revisiones objetivas, mi opinión siempre estará presente junto con mis prejuicios y preferencias. De cualquier forma voy a tratar de juzgar las películas de acuerdo a su género para no hacer comparaciones injustas. Todas las películas serán calificadas del 1 al 10.